杨焕明院士从个人的亲身经历说起,讲述了自己小时候想成为一名教书匠的梦想。杨焕明院士提到成为一名“成功”的教书匠,需要经历“拜师”、“交友”、“励志”及“学艺”等多个阶段。接着,杨焕明院士讲述自己从业以来的经历,并指出科研过程中,失败在所难免。所谓“失败是成功之母”,并以此勉励同学们在遇到挫折时不要轻易气馁,鼓励同学们向南开杰出校友看齐。